📌 대한민국 3대 종교 시리즈 ② 개신교 – “변화의 시대, 새로운 신앙의 씨앗”
🔹 5부: 현대 – 쇠퇴 논란과 새로운 과제
✝️ 21세기 들어 한국 기독교는 더 이상 과거처럼 폭발적인 성장세를 구가하지 못하고 있다. 교세는 정체되어 있고, 무엇보다 청년 세대의 이탈이 두드러진다. 대학생이나 젊은 직장인들에게 교회는 더 이상 ‘새로운 배움과 네트워크의 공간’이라기보다, 권위주의적이고 폐쇄적인 집단으로 비쳐지는 경우가 많다. 이로 인해 한국 교회의 미래에 대한 전망은 점차 어두워지고 있다.
💸 여기에 대형교회의 세습 논란과 일부 지도자들의 부패, 권력 남용이 언론에 오르내리면서 사회적 신뢰도는 급격히 추락했다. 과거 산업화·민주화 시기에 **“민족을 위해 희생하는 신앙 집단”**이라는 긍정적 이미지가 강했다면, 지금은 “재산과 권력에 집착하는 기득권”이라는 비판이 더 크게 다가온다. 이 이미지 전환은 한국 기독교에 치명적인 타격을 주고 있다.
🌍 그러나 기독교의 사회적 영향력은 여전히 막강하다. 전국적으로 운영되는 대학·고등학교, 병원, 복지 시설, 그리고 대규모 해외 선교 네트워크는 그 어떤 종교도 쉽게 따라오기 힘든 자산이다. 특히 해외 선교 분야에서는 한국이 세계 최상위권을 차지하며, 아시아·아프리카 각지에서 활발한 활동을 이어가고 있다. 이는 한국 사회가 국제사회에서 신뢰를 쌓는 데에도 일정한 기여를 하고 있다.
🔮 이제 한국 기독교가 직면한 과제는 명확하다. 단순히 교세를 유지하는 것을 넘어, 초기 근대화와 민족운동 시절에 보여준 사회적 책임과 개혁 정신을 다시 살려내야 한다. 부패를 청산하고, 청년 세대와의 소통 방식을 혁신하며, 기후 위기·양극화 같은 현대적 과제 속에서 의미 있는 목소리를 낸다면, 기독교는 여전히 한국 사회의 중요한 축으로 남을 수 있다.
😅 결론적으로, 기독교가 위기를 겪는 지금은 동시에 기회이기도 하다. 초심을 되찾는다면 여전히 “빛과 소금”의 역할을 해낼 수 있을 테니까. (근데 제발, 헌금 액수 경쟁만은 좀 자제했으면 좋겠다…🙃)
